Bangkok, 22 juli 2002.

Hoihoi,

Nou mensen ben veilig aangekomen na een vermoeiende vlucht van 4 x landen en stijgen. De reis was wel goed, heb al in het vliegtuig leuke mensen ontmoet. Met een stel uit Dordrecht, twee jongens, deel ik een kamer hier ergens in een hostel. Alles is leuk en lekker en goedkoop. Mensen zijn vriendelijk en rustig. Ben supermoe aangekomen maar na een douche zijn we hup de stad ingegaan. Over Koasan road gelopen, tempel bezocht, met de boot naar China town. Daar gegeten, hete tomkakai soup en noodles, lekker lekker. En terug met de tuk tuk. Echt lachen. Tis heel bizar om hier, eindelijk, rond te lopen. Net een sprookje, net een pretpark. Ga me vanavond nog laten masseren denk ik, een uur voor 140 bhat (3,5 euro ong.) en dan lekker slapen…..

Doeg allemaal heel veel liefs en kusjesxxxxx

Sharonna

Day two, 23 juli 2002.

Hallo, nou die massage van gister was echt goddelijk, ben gerekt en gekraakt, super. Vannacht lekker geslapen, geen last gehad van mug ofzo.

Leuk hostelletje hebben we bij een oude dame die we oma mogen noemen en die ons graag alle ins en outs bijbrengt van Bangkok en omgeving. Heb vandaag een visum geregeld voor Cambodja en moest gelijk een datum opgeven wanneer ik de grens overga, dus heb ik het gewaagd op 6 augustus…..Morgenochtend vertrek ik vanaf hier met een busje en dan de Ferry naar Koh Chang, een schitterend eiland, naar het blijkt, omgeven door nog 4 kleine eilandjes. Daar kan ik dus nog twee weken vertoeven voordat ik Cambodja inga. Koh Chang ligt vlak bij de grens en via een ander eiland ga ik de grens over om daar met een boot naar Sihanoukville te gaan. Snap je het nog? Spannend heb er vreselijk veel zin in.

Vandaag heb ik met de boys ook heel wat ondernomen we zijn met de trein naar Ayutthaya gegaan, 2 uur heen en 2 uur terug, om daar de oude stad te bekijken. Het is een stad die 300 jaar geleden verwoest werd door de Burmaesen en was vroeger de hoofdstad ipv Bangkok. Met de trein konden we goed de omgeving en het landschap zien. Ik kijk mijn ogen uit. Thailand heeft vreselijk mooie tempels en aparte gebouwen maar ook veel krotten en sloppenwijken.

Heb vandaag weer lekker gegeten, een maaltijd krijg je hier voor 30 Baht, das nog geen euro.

Vanochtend yoghurt met fruit en op het treinstation noodles met beef, en later vandaag nog rijst met vlees en kokoshetetroep, lekker. Interessant hè! Vanavond weer vroeg slapen denk ik, was vandaag al om 7 uur wakker, werd gewekt door heftige vogelgeluiden, om morgen met volle backpack (balen) weer verder te gaan. De jongens vertrekken naar het zuiden.

Well next time i’ll probably write about the islands, hangmats, fish and turtles.

Bedankt voor jullie berichten

Dikke kus Sharonna

Back in Bangkok, 27 juli 2002.

Hello everybody!

Ben nog geen week weg maar dit is al de tweede keer in Bangkok. Heb besloten om toch, weer, mijn route te veranderen. Het zit zo…

Dat visum voor Cambodja geeft me de mogelijkheid om binnen drie maanden het land binnen te gaan en daar een maand te blijven. Dus ik hoef niet perse 6 augustus en het maakt ook niet uit van waar je binnenkomt. Ben dus vertrokken naar het eiland Koh Chang met een busje en overgestoken met de boot. Allemaal heel prachtig die kant op, bergen en heel groen. Het eiland zelf is groot, het is het twee na grootste eiland in Thailand. Hoge bergen, jungle (palmbomen, vele andere soorten bomen, vele diersoorten zoals reptielen en insecten), witte stranden, warm water. Dus ik daar chillen, uiteindelijk maar drie dagen, gezwommen in zee, in hangmat hangen, lekker eten etc. Het is geen seizoen om te duiken dus dat heb ik niet gedaan….De eerste nacht had ik al besloten om terug te gaan naar Bangkok om daar mijn backpack achter te laten want ik sleep me het apezuur met allerlei spullen die ik niet nodig heb, en geloof me dat wil je niet in die hitte (op mijn leeftijd)…..heel goed plan van mij! Had geen zin om aan het begin van mijn reis al gelijk te blijven plakken op een eiland so here i am back in Bangkok. Gisteravond aangekomen, leuke mensen ontmoet, lekker gegeten, goed geslapen. Vandaag ben ik bijna gestonken in een scam, had bijna voor veel geld aan juwelen gekocht om die naar Nederland te versturen en daar te verkopen voor het dubbele van de prijs. Was echt ongelooflijk dat ik daar bijna ingestonken ben. Die mensen zijn echt betrapt. Werd aangesproken door verschillende mensen met hetzelfde verhaal en ik geloofde het. Toch ik in het hotel mijn paspoort en visa ging halen vroeg ik toch nog maar even aan mijn Amerikaanse buurjongen of hij ook niet gebruik wilde maken van dit fantastische aanbod. Blijkt dat het erom bekend staat van die juwelen schandalen, staat zelfs in de loneyplanet. Had het wel gelezen maar geloofde ff dat het echt speciaal voor mij was, jeetje wat voelde ik me dom maar ook vreselijk opgelucht dat ik mn spaarcentjes nog heb….Heb net lekker gegeten in een steegje, vegetarisch restaurantje, noodles met groenten en pindasaus was echt goddelijk. Gister had ik ook lekker en vreselijk veel gegeten en het wordt steeds beter. Op het eiland was ik in gezelschap van een jongen die negen maanden in India heeft gereisd (en dat kon je ruiken ook). Je ontmoet een heleboel interessante mensen. Net kwam ik een meisje tegen dat ook uit Nederland kwam maar al zo lang uit Nederland is dat ze moeite had om Nederlands te spreken.

Vandaag ga ik naar het Grand Palace en ik ga een massage halen in Wat Pho (tempel Pho), daar ben ik wel weer aan toe….

Ik vind Bangkok helemaal te geweldig, so much action, het is fantastisch om hier rond te lopen. Ga me morgen verplaatsen naar een goedkoper hostel want toen ik hier gister aankwam met die zware tas heb ik maar de eerste de beste genomen die nog een kamer vrij had, maar voor het geld dat ik hier betaal kan ik drie nachten in een ander hostel verblijven. Wil dus mijn spullen ergens opslaan, een rugzakje kopen, wat hier helemaal geen drol kost, en een ticket naar Changmai. Met de bus kost het me 160 Baht, de trein waarschijnlijk de helft, een reis van bijna 700 km voor nog geen 5 euro!

Was vergeten te vertellen de vorige keer dat ik olifanten heb gezien, kokosmelk heb gedronken uit een kokosnoot en een vrouwtje op straat gefrituurde insecten heb zien verkopen; schorpioenen, maaien, torren, sprinkhanen etc. Yak…

Miss you all.

Groetjes en veel liefs uit Thailand

Sharonna

Still in Bangkok but not for long, 31 juli 2002.

Sawatdee Ka.

Ben nu al een aantal dagen in Bangkok en ik ben blij dat ik terug ben

gekomen. Ik kom nu een beetje bij en kan me preparen voor het volgende

avontuur, namelijk Vietnam! Samen met Elliott deel ik een hotelkamer in

een achterafsteegje hier in khoa san road. Hij is al een tijdje in Azië

en in Bangkok  laat hij mij alle leuke plekjes zien. Nieuwe ervaringen:

Siam square gezien (groot modern shopping centrum), met de skytrain

gegaan ( metro ) naar de film geweest (Japanse en Thaise enge

verhaaltjes) met een olifant op de foto, naar de rosse buurt een sexshow

gezien (vergeleken met Amsterdam valt het wel mee) en je gelooft nooit

wat ik gister heb gedaan, ik heb een sprinkhaan gegeten! Ja ja ik weet

het, echt maf maar elliott deed het en toen kon ik niet achterblijven

bij deze culinaire ervaring. Gelachen en het was best te kanen met een

beetje sojasaus en peper. Geniet vreselijk van het goede leven hier,

het eten wordt steeds beter naarmate ik betere tentjes en gerechten

ontdek, het rondrijden met de mad tuktuk drivers blijft een ervaring. En

verder is het hier hartstikke gezellig met zoveel reizigers om me heen.

Buiten op straat zijn allemaal tentjes waar je allerlei hapjes kunt

kopen. Je vindt ook de mooiste souveniertjes zoals sieraden en kleding.

Heb mezelf thai's kostuum aangemeten, dat wil zeggen zo'n

drollenvangerbroek plus geborduurd hemdje. Erg cool met zo'n handmade

heuptasje erbij.

Deze week ga ik nog een aantal (toeristische) dingen ondernemen, zo wil

ik morgen naar de flooting market. En de dag erop naar kananchaburi, de

brug over de river kwai. Later zal ik jullie vertellen hoe dat was.

Verder heb ik voor maandag 5 augustus een vliegticket gekocht naar

Hanoi. Erg spannend! Moest een precieze datum opgeven wanneer ik het

land binnen zou komen dus is het zo het makkelijkste en nu heb ik een

hele toffe route uitgekozen. Ga via Hanoi langs de kust naar het zuiden,

via Ho Chi Min naar Pnom Phen, Cambodja daarna naar de grens met zuid

Laos en via Laos terug naar het noorden van Thailand. Ben van plan om in

elk land zo'n twee weken te blijven maar kan max een maand blijven,

behalve in Laos daarvoor heb ik maar een twee weken visum. Dan ben ik

precies op tijd om in oktober november te gaan duiken in het zuiden van

Thailand en wie weet ga ik nog naar Malaysie of Indonesië?

Helaas heb ik nog de mogelijkheid gehad om mijn foto's op te sturen via

het net maar daar wordt aan gewerkt.

Verder heb ik begrepen dat het in Nederland ook zweten is dus wens ik

jullie allemaal veel plezier en een mooie zomer toe....

Heel veel liefs Sharonna

Daytrip, 1 augustus 2002.

Vanochtend 615 uur gewekt, na een nacht van veel kletsen en weinig slaap, maar what the heck, ik kan 6 maanden lang uitslapen! Om 7 uur stond ik al klaar om opgehaald te worden voor mijn toeristische uitstap.Met nog 3 jonge franse meisjes werden we door onze chauffeur en tourguide gereden in een airco minibus naar, sorry naam vergeten, op weg naar het westen, de flooting market. Duurde wel even de rit dus vielen we weer snel in slaap met zn allen. Vandaag en gister is het bloedje heet hier in Thailand, de dagen ervoor heeft het vreselijk geregend! We gingen eerst naar een plekje in een dorp waar ze vanalles met cocosnoten doen. Weet er nu alles van! Je hebt jonge kokosnoten en daar kun je lekkere sap uit drinken, tenminste als je er van houdt, het is wel verfrissend. En je hebt rijpere kokosnoten waar ze aan de binnenkant santen, kokoscreme of olie van maken. Verder maken ze van de vrucht die aan de boom groeit kokossuiker, erg lekker. Geweldig He! Daarna reden we met het busje naar dat andere plekje. Daar werden we met speedy longtail boten vervoerd naar de watermarkt. Dat was best lachen in zo’n smal bootje keihard over het water met links en recht van die Thaise huisjes waar mensen zichzelf en hun kleding wassen. Veel groen ook, erg mooi het westen van thailand. Op de markt aangekomen mochten we in een peddleboot zoals ze dat noemen. Met z'n allen achterelkaar en over het water langs kraampjes en andere bootjes die souveniertjes en groenten en fruit verkopen. Mooi om te zien. Was erg druk op het water, waren net botsboten. Na een half uurtje varen en daarna het nuttigen van een noodle soepje reden we weer verder en dit keer werden we gebracht naar een plek waar de mensen druk bezig waren met houtsnijden. Heb echt de schitterendste dingen gezien. Hele oerwouden worden uitgekerfd op stukken hout compleet met olifanten, apen en herten, echt schitterende kunst. Heb wel foto's genomen maar niet met m'n digicam helaas. Heb ook de grootste pegoda gezien in Thailand, in de wereld, dat is zo'n grote ronde koepelvormig tempelachtig gebouw. Op de weg terug zag ik een slang over de straat slingeren een grote bruine!! Je ziet hier heel veel van die salamandertjes tegen de muren kruipen en olifanten op straat lopen, maar een slang had ik nog niet gezien en eigenlijk vond ik het wel goed zo. Terug in bangkok heb ik eigenlijk alleen maar achter de computer gezeten, het is ook zo tof om op deze manier contact te hebben met jullie en te chatten! Ga zo eten met Bianka, dat nl meisje dat ik ontmoet had, zij gaat naar cambodja volgende week, kunnen we mooi info uitwisselen over malaria tabletten en bezienswaardigheden. Verder niets bijzonders behalve dan dat ik me volmaakt gelukkig voel vandaag en ik blij ben dat ik dat met jullie kan delen.

Dag lieve mensen

Kusjes Sharonna

Kanchanabury, 4 augustus 2002.

Vandaag om zes uur 'savonds terug gekomen in Bangkok nadat ik gisterochtend om 7 uur was vertrokken. Met mini busje in het drukke verkeer. Wisten jullie dat ze in Thailand aan de linkerkant rijden? Het verkeer is een grote chaos, je ziet veel kapotte aanhangers, die gewoon achtergelaten worden op de weg, en bussen en vrachtwagens met stinkende zwarte rookwolken achter zich. Ongelukken is ook niets bijzonders daar de auto's elkaar van li en re inhalen en boven op elkaar rijden. Tussendoor zie je de vele brommer-, en motorrijders, allemaal met van die mondlapjes om. Kanchanaburi was leerzaam, interessant en leuk. In het busje zaten een koppel uit oostenrijk, twee schotse jongens en twee engelse meiden, later kwam liz er nog bij, Canadese vrouw. Eerst gingen we langs het JEATH war museum, waar verhalen en schilderen en foto's hingen over de 2e wereld oorlog. Later die dag zijn we nog naar een begraafplaats gegaan waar velen slachtoffers lagen uit Australië, Engeland en Thailand en Nederland begraven liggen. Vandaag zijn we nog naar het "hell way pass" museum gegaan. Was allemaal erg indrukwekkend om te zien hoe het er nou aan deze kant van de wereld aan toe ging in die tijden, en geloof me was net zo vreselijk. In kanchasaburi werden de oorlogsgevangen aan het werk gezet door de Jappen om aan een verbinding te werken tussen Thailand(siam) en burma, die treinverbinding. Velen zijn daar gestorven door de slechte omstandigheden, harde werken, vrede behandeling en ziektes die heersten in the jungle! Als laatste zijn we vandaag met de trein over deze, gevaarlijke, verbinding gereden, was schitterend met uitzicht over the river kwai en het oerwoud. Vanochtend zijn we met een bamboe vlot over de rivier gevaren, was mooi en erg rustgevend. Onze gids had hele verhalen die hij met handen en voeten uitbeeldde maar waar wij helaas niet veel van snapten, grappig en maar blijven lachen.

Weet je wat ik zo mooi vind ook hier, de vele vlinders die je nog ziet, zag vandaag een hele grote! Ander leuke dingen die we gedaan hebben waren een rit op een olifant door the jungle en zwemmen in heet waterbronnen en het bezoeken van een grote waterval! Gister regende het keihard, ik had helemaal niks meegenomen behalve mijn bikini en tandenborstel. Was koud en nat, maar na het zwemmen in het warme water was ik weer helemaal opgeknapt gelukkig. We aten en sliepen midden in de natuur, op het water in big mama's bamboo raft. Had een mooie kamer met geweldig matras dat fantastisch sliep na een week op een matras geslapen te hebben waar de veren uitsprongen. Ben zo trots op mezelf, gister zaten we met zn allen bij kaarslicht aan tafel en werd er flink gedronken. Die Canadese kende allemaal drinking games, heb ook een glaasje meegedronken maar ging als eerste naar bed om mijn boekje te lezen. Die anderen zijn tot diep in de nacht doorgegaan en ik stond vanochtend fris op, zonder koppijn of schuldgevoel!! Heb ook al in geen 4 maanden een sigaret aangeraakt! Heerlijk. Vrijdag ben ik nog met Elliott met de boot naar China town gegaan. Dit keer vonden we de juiste buurt, was er erg gezellig met allemaal kraampjes en eetgelegenheden op straat. We hebben daar een tijdlang rondgelopen en allemaal verschillende hapjes en fruit en drankjes geprobeerd. Zaterdag heb ik afscheid van hem genomen. Terug in Bangkok ben ik ingetrokken in, weer, een ander hostel. Ben wat gaan eten in chabbad house, een joodse verzamelplaats waar ook een synagoge is, en heb kennis gemaakt met de Rabbijn. Morgen pak ik de bus naar het vliegveld en dan vlieg ik om 1245u met air france naar Hanoi. Ben all organised met visums eed., je zou me moeten zien ik heb een tasje van nog geen 5 kilo! Super. Spannend! Nou volgende keer schrijf ik vanuit daaro en wie weet lukt het me wel om weer een paar foto's te sturen.

Doeg allemaal, welterusten.....

Liefs Sharonna

Hoihoi hanoi, 6 augustus 2002.

Zat in een zeer lux vliegtuig, vergeleken bij Royal Jordanian, en na een uurtje vliegen was ik al op bestemming. Vanuit de lucht kon ik Bangkok goed bekijken en zag mooi de Chao Praya rivier lopen en ook bij aankomst boven hanoi kon ik mooi de rivieren en het landschap zien! Vietnam is groen en is heuvelachtig en heeft vele rivieren en meren. Bij aankomst was ik als een van de eersten eruit daar ik alleen mijn handbagage bij me had. Even wat travellerchecks gewisseld en toen op de bus gestapt. Was zo trots op mezelf want in plaats van een taxi van $ 10 (150000 dong), zat ik in een busje met alleen maar lokals voor maar 2500 dong. Werd nog gestopt door een man in uniform die zei dat ik met een taxi of minibus moest maar ik zei stellig nee ik ga met de bus! Werd ergens in the old quarter eruit gesommeerd en ben toen gaan lopen naar het goedkope hostelletje waar ik verblijf, en met behulp van de lonely planet heb ik het gevonden. Wat me gelijk opviel toen ik in de bus stapte is dat de bus aan de rechterkant reed, men haalt elkaar wel aan de goede kant in maar er wordt onophoudelijk getoeterd. Zeer irritant! Eenmaal in Hanoi, een drukte ongelooflijk. Overal zie je skooters en fietsers. Op elke hoek van de straat staat wel een mannetje naar je te wuifen voor een lift op z’n brommer, of eentje met een rit op de fiets, je weet wel zo'n rikja. Verder wordt je aangesproken door jongens die je postkaarten of boeken willen verkopen of vrouwtjes met vietnamese hoedjes; "madame buy hat, cheap for you". Het is een drukte ongelooflijk, werd gister echt ff gek van de culture schock. Broem broemmmmm toet toet toehoettttt. Als je hier de straat over steekt, scheren er links en rechts honderden brommetjes langs. Toen ik mijn plekje had gevonden gister ben ik eerst even een tukje gaan doen en daarna een douche genomen en rond gaan lopen. Heb een restaurantje gevonden aan het hoan kiem meer, en daar genoten van een goeie maaltijd. Zat pal tegenover de band, 6 mensen die autenthieke vietnamese muziek speelden op de meest vreemde instrumenten, dat vond ik toch wel erg amusant. De vrouwtjes dansten en zongen ook en ze droegen ook van die mooie kleding.

Vandaag heb ik uitgeslapen, zowaar tot 10 uur! Ben rond gaan lopen en na onderhandeld te hebben met een mannetje heb ik me door hem rond laten rijden achterop zijn brommer door hanoi. Was erg interessant op deze manier om de hele omgeving te zien. We zijn ook over de bruggen over de rode rivier gereden. Weten jullie dat Hanoi erg mooi is met zijn vele meren, parken en lanen. Overal zie je groen, vele verschillende soorten bomen, de huizen hebben een heel andere stijl weer, daar vietnam een franse kolonie was. Overal zie je van die vrouwtjes met van die, tja hoe zal ik het noemen, weegschaal dingen op hun schouders hun fruit en groenten verkopen. Je ziet hier de zelfde exotische vruchten als in bangkok. Ze hebben hier ook heerlijk brood, franse baguette. Mensen zijn ok, als je zegt nee dank je laten ze je verder met rust. Gelukkig ben ik al heel wat gewend van mijn vele bezoekjes in egypte, wat betreft lastige mensen en barre, vieze, omstandigheden!

Heb voor morgen een reisje geboekt naar de parfume pagoda; met de bus, boot en lopen naar een tempel in de natuur. Verder ga ik de dag erop naar halong bay 2 dagen dat moet ook schitterend zijn en daarna ga ik naar het zuiden, snel weg uit deze stad!! Heb nu alweer genoeg stad gezien de laatste twee weken, heb koppijn van de uitlaatgassen, de vele mensen en het lawaai! Oh men en ik zweet me het apezuur, maar afvallen ho maar, daar is het eten veelste lekker voor. Nou zoals jullie horen gaat het goed met me, heb de spirit helemaal te pakken. Tis wel heel anders hier, veel minder toeristen maar hoop morgen weer leuke mensen te ontmoeten. Doeg allemaal, veel liefs en groetjes uit Pho hang bac straat, hanoi.

Back in Hanoi, 9 augustus 2002.

Vandaag teruggekomen and a fresh start for me. Was heerlijk om een nacht op een eiland te zijn weg van the big city. Heb een hele mooie kamer voor mezelf geboekt, met balkon en dubbel bed. Maar dat mocht ook wel na drie nachten in dat smerige hotelletje waar ik eerst verbleef. Das trouwens wel knap vanmezelf, want ik ben de enige van alle toeristen die ik totnutoe gesproken heb die een kamer voor maar twee dollar in Hanoi heeft gevonden, en dat verhaal van de bus (vanaf het vliegveld) doet het ook erg goed!! Heb mezelf nu getrakteerd op een 5 dollar kamer met normale douchegelegenheid en ruimte, nadat ik de laatste nacht in dat hok bijna een hartaanval had na een gevecht met een grote, vliegende kakkerlak!! yak. Dat beest vond het leuk om vliegensvlug over mijn bed te rennen op mij af om me in mn nek te zoenen. En uitgerekend die nacht had ik alle rust nodig. Was die dag naar de Parfum pagoda gegaan. Dat wil zeggen een georganiseerde reis met de rest van de toeristen in Hanoi. In Vietnam wordt het je onmogelijk gemaakt om alleen op reis te gaan en de bezienswaardigheden op eigen houtje te bekijken. Je wordt geacht in een groep te reizen anders betaal je je blauw. Dus doen we het maar zo, moet je niet te veel geloven van wat ze je allemaal beloven. De natuur is prachtig, maar de reis is vaak zeer vermoeiend, accommodatie kan tegen vallen als je betaald voor extra luxe zoals airco en privacy, en het eten is altijd hetzelfde.

Parfume pegoda was eigenlijk amazingly beautifull. Eerst wel in de bus twee uur, maar eenmaal daar aangekomen stapten we in een bootje en werden we naar onze bestemming geroeid door een Vietnamese jongen. De omgeving was schitterend, groene bergen en gewoon die rust! Die dag was het alleen snikheet en windstil. Daar aangekomen moesten we een eind bergopwaarts lopen, zo'n uur, en iedereen zweette zich helemaal leeg. De top bereikt waren we in een gigantische grot. Binnen stonden een paar buddhabeelden en werd er flink wierrook verbrandt. Deze plek is een heilige plek voor monniken, ze gaan erheen in de hoop op goed geluk. Bergafwaarts ging sneller daarna nog rijst eten en toen met bootje en met bus terug. Was bekaf en helemaal gebroken en chagrijnig, werd nog boos op die Israëlische jongen die ik had leren kennen. In het begin hartstikke leuk maar daarna doodvermoeiend, doordat hij de hele tijd leuk, grappig en aardig wilde doen en dat ook van mij verwachtte. Nou hij heeft het geweten. In het begin heel bescheiden, ken je dat, ja kan ik naast je zitten ik dring mezelf toch niet op? Ik zei nog das toch overbodig om te zeggen, maar heb het gemerkt hij bleef maar plakken, en had helemaal niet door dat ik het ook niet erg vond om afentoe alleen gelaten te worden. Maar natuurlijk bedoelde hij het niet slecht, hij vond me juist leuk en deed hartstikke zijn best, een beetje te. Anyway 'savonds nog naar een waterpuppetshow geweest in het theater, wat hartstikke gaaf is om te zien. Echt kunst. Dat zijn mensen die in het water staan en poppen bedienen vanachter een scherm en daarbij wordt gesproken, gezongen en muziek gespeeld. Erg mooi en grappig. De volgende dag weer vroeg op en naar Halong bay waar ik vandaag van teruggekomen ben. Dat was leuk en erg ontspannend. Het meeste van de tijd op een boot gezeten (of was het toch de bus?!) De omgeving was best imposant allemaal eilandjes in het water. We hebben ook gezwommen in het water, heerlijk was dat. Heb flink indruk gemaakt op de groep Italiaanse boys (en de rest) die ook aan boord waren door van boven op de boot in het water te duiken terwijl zij nog stonden te twijfelen om erin te springen. Ik heb me dus flink uit lopen sloven met mooie duiken en saltootjes springen, was erg leuk. Alleen bij de laatste duik begaf mijn bikinitopje het en naja je kan je wel voostellen hoe hilarisch dat was, vooral de Vietnamese mensen aan boord vonden het erg grappig. 's Avonds verbleven we in een hotel op Cat ba eiland. Had een kamer voormezelf, heerlijk. Was erg gezellig met de mensen die ik ontmoet had op deze tour. Zo ontmoette ik een Frans stel, het meisje was Vietnamees en bezocht voor het eerst haar familie. Een Iers stel dat net een Vietnamees baby’tje had geadopteerd. En vele andere toeristen. Heb ook een Vietnamese familie ontmoet die in Tilburg wonen. Maak heel veel contact, door mijn spontaniteit en door het feit dat ik alleen reis, aan het einde van de tour kende ik bijna iedereen in de bus. Een Italiaan zei dat hij het zo vreemd vond een vrouw die alleen reist, schijnbaar zijn Italiaanse vrouwen niet erg zelfstandig. Maar de Franse jongen was wel het brutaalst want hij stond 's nachts aan mijn deur om "shampoo te lenen"....

Terug in Hanoi voel ik me reuze opgeknapt, na deze leuke ontspannende ervaring, een beter bed en meer sociale contacten. De meeste toeristen volgen hetzelfde traject en ondernemen de zelfde activiteiten dus we komen elkaar vast weer tegen.

Nou ik ga wat vrienden ontmoeten en eten in een lokale Vietnamese toko.

Doeg tot snel...Kusjes

Goodmorning Vietnam, 12 augustus 2002.

Hallo allemaal,

Hier weer een woordje van mij, ben best druk en zie een hoop dus heb ook wel wat te vertellen elke keer. Helaas met die foto's is dat best een gedoe met langzame verbindingen en weinig geduld van mij kant maar zodra ik kan verzend ik er weer een paar maar misschien is dat pas weer in Thailand?!?

De laatste dag in Hanoi, genoot ik van mijn mooie kamer met balkon boven het drukke straatje midden in het centrum, het regende de hele dag en dat kwam precies overeen met het gevoel dat ik had nu ik wist dat ik Hanoi zou verlaten om misschien wel nooit meer wedertekeren. Had de avond ervoor veel snakewine gedronken dus waarschijnlijk had dat ook iets te maken met mijn sentimentele bui. Liep een beetje door de stad, om de laatste dingetjes te regelen en te doen en toen kwam ik dat vrouwtje weer tegen uit Ierland die dat baby’tje heeft geadopteerd. Nadat we samen gelunched hadden nodigde ze me uit om de baby te komen bekijken. Hartstikke leuk en misschien kan ik ze in de toekomst eens opzoeken om te kijken hoe het met ze gaat.

Ben die nacht met de bus naar Hue gereden, 12 uur lang. We kwamen om half acht sochtends aan en was best uitgerust daar ik zo slim was om helemaal achterin de bus te gaan zitten. De bus was niet zo vol, dus ik had 5 stoelen voormezelf en kon languit liggen. Daar aangekomen ging ik gelijk met een boottrip over de Parfume River. Dat was allemaal best vermoeiend hoor, het was erg warm en het duurde wel 6 uur. We gingen langs tempels en tombes en na een tijdje heb je het wel gezien al die tempels en grotten en Pagodas. Maar heb weer leuke mensen ontmoet en zo kwam ik ook in contact met nadine, een toffe Franse meid die ook een tijdlang door Azië heeft gereisd. Samen hebben we savonds ergens gegeten en gedronken en gezellig gekletst. We spraken af om elkaar vandaag te ontmoeten in Hoi An.

Vanochtend de bus genomen, weer om 7 uur, naar hier Hoi An. Een pittoresk dorpje met veel Chinese invloeden, wat betreft eten en lampionnetjes. Verder verkopen ze hier veel zijden kleding en heeft Hoi An een mooi strand. Na een plek te hebben gevonden om te slapen vannacht hebben we een scooter gehuurd en zijn de stad in gegaan om te eten en daarna lekker op het strand gelegen en gezwommen en gefrisbeed.....

Onderweg hier naar toe reden we door bergen en dalen. Vietnam is een erg mooi land met veel rijstvelden, waterbuffels en groen en meren, rivieren en zee. Het is een arm land, de meeste mensen werken op het land als boeren en mensen verdienen maar weinig. Zodra er een tourist in zicht is komen er mensen op je af om je iets te verkopen of om een praatje met je te maken. Meestal is het ok, maar als je erg moe bent kan het nogal lastig zijn om je geduld te bewaren. Af en toe vind ik het net als kinderen die vragen ook zoveel aandacht van je.

Ik voel me prima, met mijn kleine tasje, mijn flessenkoelerhouder en mijn eigen tjopstiks en al mijn spulletjes voel ik me erg organised. Op een scooter rondrijden is ook een heerlijk vrij gevoel. Ik denk dat ik hier twee nachten blijf en dan weer verder zuidelijker vertrek naar Nha Trang, daar schijnt de beste badplaats te zijn in Vietnam...

Nou lieve mensen bedankt voor de lieve berichten, veel geluk...

Ho Chi min city (saigon) 20 augustus 2002.

hello again,
Nou daar gaan we weer voor de derde keer, een nieuw verhaal over mijn avontuur in Vietnam. In fact its my last night...
Voel me een beetje vreemd, de mensen waarmee ik al mijn goede tijden heb beleefd hier in VN zijn nu vertrokken. Nadine is net achterop de motor gejumped met haar backpack om de trein naar Hanoi te pakken en de Israeli's waarmee we de laatste week zijn opgetrokken zijn gister vertrokken naar ko pagn gang voor de full moon party morgen.
Ikzelf stap morgenochtend op de bus naar Pnom Penh. Het wordt vast een helse rit, ik heb begrepen dat de wegen in Cambodja niet erg begaanbaar zijn, oh well....

Na twee weken en twee dagen van noord naar zuid te hebben gereisd (bijna 1700 km) heb ik een aardig idee gevormd over het land de mensen en het leven hier als toerist. Het is moeilijk om echt contact te krijgen met de vietnamesen daar alles wordt gearrangeerd voor de toeristen en de lokals je toch vreemd vinden. Jonge mensen met veel geld en een totaal ander uiterlijk, zo vrij....
Deze mensen zijn arm en zien jou als een manier om aan je te verdienen. Dat maakt reizen in Vietnam vermoeiend want je wordt je hele tijd nagestaard en hoewel iedereen je naam vraagd en wil weten waar je vandaan komt, interesseert het ze geen drol...Zodra je van de toeristische gebieden afwijkt kom je vast in dorpen en tussen mensen die misschien nog nooit met een westener gesproken hebben. Een dag ben ik daarom ook met een tourguide meegereden, ipv met de bus, om een stukje echt VN te proeven. Deze dag bleek ook zeer interessant en educatief voor mij. Heb ook de mooiste foto's kunnen maken. Achterop de motor vanaf Nha Trang naar Dalat. Dalat ligt in de bergen en het klimaat is daar cooler. Daar zijn veel groente en thee en koffie plantages. Onderweg heeft hij mij rijstvelden laten zijn, ik wist niet hoe zo'n rijstplantje eruit zag, en hij heeft me verschillende boerderijtjes laten zien waar we gestopt zijn zoals een sojafabriekje en een rijstwijnbrouwerij, en een plek met dragonfruit gaarden. Verder heb ik die dag een hele mooie tempel gezien die gemaakt was door de cham people een aantal eeuwen geleden en de mooiste pagoda die ik tot nu toe had gezien, de dragon pagoda. Pagoda's, cham's zijn hetzelfde als tempels maar van verschillende stammen en geloven. Pagoda is van buddhisten, cham waren een mix tussen hindoe's en buddhisten etc. De mooiste en meeste invloeden zijn toch wel die van de chinesen. De chinesen hebben een mooie stijl. Na twee weken VN weet ik iets meer over hun geschiedenis, een geschiedenis met vele oorlogen.. Oorlog met China twee keer, met Frankrijk en met Amerika. Vietnam was verdeeld in het noorden, cong viet en het zuiden de cham people, later werd het viet nam (nam betekend zuiden).

Ik weet nu dat je in Vietnam niet makkelijk tussen de lokals komt, zo kan je niet met dezelfde bus reizen als de vietnamesen doen. Dit in tegenstelling met de andere aziatische landen. Het eten is ok maar niet zo goed als in Thailand. In Thailand zijn de meeste mensen erg mooi, in vietnam zijn de meeste mensen erg lelijk. Maar Nadine zegt dat het vergeleken met de chinesen erg meevalt... In Thailand zie je olifanten, in VN zie je ratten. Honden en katten zijn nergens te bekennen, echt opvallend, maar erg lekker schijnt...

Ik heb wel verschrikkelijk genoten deze twee weken en dat kwam door het goede gezelschap! In Hue ontmoette ik Nadine en zo zijn we samen naar het zuiden gereisd en elkaar telkens weer ontmoet in de verschillende steden (zij reisde met een andere busmaatschappij). Zo hebben we in Hoi An kleding laten maken bij een tailorshop. Hoi An staat bekend om zn tailors met chinese, japanse en vietnamese zijde. Verder heb ik daar leren scooteren, iets wat ik zeer zeker vaker ga doen hier in Azie. Op het strand hebben we de jongens uit haifa ontmoet en het was liefde op het eerste gezicht.
In Nha Trang zijn we drie dagen verbleven om te genieten van het nachtleven. Sinds nha trang hebben we eigenlijk dagelijks regen gehad en daarom konden we geen boottripjes maken of snorkelen. Geeft niet.
Van nha trang naar Dalat op de motor. En een dag later ontmoette ik Nadine en de boys in Saigon.

Vandaag laatste dagje, ik heb me rond laten rijden in een rikja om iets van deze stad te zien. Heb cdtjes gekocht die hier spotgoedkoop zijn, wel gecopieerd daar nietvan en uiteraard gegeten, plus genoten van een sticky en een "tiger"biertje, life is good....

Volgende keer vanuit Cambodja
Tot dan Veel liefs Sharonna

Cambodja, 25 augustus 2002.

Lieve mensen,
Cambodja is geweldig mooi!! Vind het schitterend en na VN kan ik het echt waarderen. Het eenvoudige, de mensen. Sinds we de grens over gingen werd het al relaxter, aan de kant van de weg stonden ( naakte) kindertjes naar ons te zwaaien. Mensen zijn niet zo opdringerig maar verlegen en nieuwsgierig oprecht geinteresseerd en oprecht vriendelijk. Het land is prachtig, veel groen. Vlak, van wat ik ervan heb gezien, veel rijstvelden, van die lappen grond die onderwater staan. Het is hier nu regenseizoen en het water staat hoog, de rivieren stromen en zien bruin. Huizen staan op palen, gemaakt van riet, bamboe,hout of leem. Tussendoor zie je tempels, maar dan originele cambodjaanse stijl. Op straat, in het land, zie je waterbuffels grazen en in het water luieren, ossen die gebruikt worden om het land te bewerken, varkens in de blubber wroeten, echt ouderwets, alsof het altijd zo geweest is. Dit land is weinig beinvloed door het westen, geweldig. Er is een grote stad, Pnom Penh en zelfs daar is het allemaal een oude bende. Geen moderne gebouwen of wolkenkrabbers, nothing. Alleen schitterende tempels en paleizen. Een ding in Cambodja, de wegen. Er zijn eerder geen wegen. Er zitten ongelooflijk veel gaten in de wegen en daarom is het hel om over land te reizen, men kan zich beter met de boot voortbewegen. Maar omdat mijn reisgenoten ook joods zijn en zo veel mogelijk geld willen uitsparen hebben we gister de bus gepakt. In Pnom Penh zijn sommige straten een en al blubber en word het vuil in het midden van de weg op een grote hoop gegooid waar je dan kokhalsend voorbij loopt. De ratten zijn daar te over zoals je je misschien kan voorstellen, echt smerig.

Pnom Penh was ok. Heb daar drie nachten geslapen. Kwam 's avonds aan na een avontuurlijke busreis, in VN had de bus nog een aanrijding met een brommer, het zoveelste ongeluk dat ik in VN heb gezien. Day two heb ik lekker uitgeslapen en heb rondgelopen in PP. Niet echt veel gedaan die dag, gelopen, gegeten, geslapen en gegeten. Day three heb ik een guide gehuurd die me PP heeft laten zien, was erg interessant. Ben naar de killingfields gegaan, waar ze massagraven hebben gevonden en waar de schedels van duizenden mensen als herdenkingsteken in een gebouw liggen, om de mensen die tijdens de verschrikkelijke tijd tijdens het Pol Pot regiem vreselijk hebben geleden, te herdenken.
Ben langs de markt geweest waar ik weer leuke souveniertjes heb kunnen kopen. Heb mezelf getrakteerd op een massage van een blinde man, was erg goed!! Later nog met mijn guide in een plek gegeten waar je kon luieren en genieten van een cocosdrankje in hangmatten. ‘s Avonds ontmoette ik de israeli's en met hun ben ik de volgende dag verder gaan reizen naar hier Siem Riep.

In Siem Riep heb je Ankor Wat, een plek in het oerwoud met tempels, heb het nog niet gezien, ga vanavond voor het eerst en koop een drie dagen pas. Het is een van de zeven wereldwonderen. Ben erg excited to seeing it. Ik voel dat dit een speciale plek is en ben blij om hier te zijn. De israeli's vertrekken morgen weer. Ik heb besloten om vanuit hier terug te gaan naar Bangkok. Daar weer even bijkomen en opnieuw mijn spullen te pakken. Lijkt me een erg goed idee kan ik wat kleding verwisselen en weer echt lekker eten! Vanuit daar naar het noorden van Thailand en dan het noorden van Laos te enteren. Reizen door Laos naar het zuiden en vanuit Pakse weer terug naar Thailand. Anders had ik vanuit hier weer terug gemoeten naar PP en vanuit daar naar Laos via het noorden van Cambodja, een weg die wel genomen kan worden ( met boot) maar niet gebruikelijk is, en geloof me wil niet weer de zelfde route terug. Toch schijnt de busreis vanaf hier terug naar Bangkok ook absoluut geen pretje te zijn. Oh as long as we'll get there.
Kan ik mooi even tot rust komen want Laos schijnt ook flink primitief te zijn en als je achterelkaar alleen maar hobbelige wegen en rijstvelden ziet ga je het minder waarderen, zie ik aan mijn reisgenoten.....

All right
Thinking about you all
Much love Sharonna

Can’t stop the fun, 30 augustus 2002.

Hello again,
Op het moment ben ik in Bangkok. Gisteravond aangekomen na een lange dag in de bus.Samen met Shay ingechecked in new J&Joe's guest house, naast Khoa San Road. Ik ben nog nooit zo smerig geweest van een busrit, kwam aan bedenkt onder een dikke laag stof. Als ik nu nog mn skull scrub, ziet het nog rood onder mn nagels (van de rode stof)...
Anyway, shay heb ik ontmoet in Ankor Wat samen met nog een groepje jongens en een meisje. Zij liepen daar en ik liep daar en Becky sprak me aan en zo bleven we kletsen en zijn we zo samen wat rondgaan kijken, erg gezellig allemaal. Savonds spraken we af op de markt in town om te eten en zo heb ik 4 supertoffe dagen gehad in Siem Riep. Ik denk dat ik het meest gelukkige meisje was dat daar rondhing. Heb 3 dagen een motobike gehuurd en ben de omgeving op eigen houtje gaan ontdekken. Savonds sunset bekijken op het hoogste punt in het park, bij een van de tempels (sunrise heb ik gemist hum). Ankor Wat is een schitterend park met grote en kleine tempels verspreid over de omgeving. De tempels zijn erg indrukwekkend! Ze zijn gebouwd van grote stenen en de stenen zijn gegraveerd met de meest schitterende figuren.

De figuren vertellen hele verhalen over het leven in die tijd (9e-13e eeuw). In mijn eentje ben ik de tempels langsgegaan en heb ook en paar tempels ontdekt waar ik helemaal alleen was en waar de toeristen niet naartoe gebracht worden door hun gidsen. Moet je voorstellen ik met mn scooter alleen op een paadje, off the road, in de jungle en dan kom je op een plek en je weet dat het indrukwekkend zal zijn. Dan staat er een stenen tempel, hoog, omringd door groene natuur en de geluiden van de dieren in het bos. Binnen in de tempel is een heilige plek waar wierook gebrand wordt en gebeden kan worden tot de verschillende goden. Zo mooi en mysterieus en spannend! Voelde me echt een avonturier!!

De laatste dag heb ik Becky meegenomen. Amerikaanse jonge meid. En we hadden een superdag. We zijn ver gereden naar een waterval wat schitterend gelegen was om een verfrissende douche te nemen. Die dag hebben we nog twee tempels bezocht. De laatste was groot en hadden we wederom voor onszelf. Onderweg reden we langs dorpjes en zijn we ergens gestopt om wat te zitten met de mensen. Beetje praten met handen en voeten, flink lachen. Al snel werden we omringd door meer kinderen en vrouwen. Had een pomelovrucht bij me en heb dat gedeeld met de kinderen. Het was hartstikke leuk.

Die dagen in Ankor Wat waren de mooiste dagen van mijn leven, het was werkelijk het tofste wat ik ooit heb gedaan. Alle toeristen worden meegenomen door mannetjes op brommertjes en moeten dan een bepaald programma aflopen. Ik heb het beter gedaan, mijn eigen programma, mijn eigen tempo, mijn eigen plekjes ontdekt en ervaren. Heb ook rustig de tijd genomen om afentoe met de mensen en de kinderen te zitten en te spelen. De toeristen worden belaagd door kinderen die hun spullen willen verkopen en zijn nogal geïntimideerd of vinden dit super vervelend. Ik heb tijdens het werken op school flink geleerd mijn geduld te bewaren en kon dit nu goed gebruiken om toch op een leuke manier met de mensen omtegaan, en het mooiste is dat ik mijn vrienden heb kunnen laten zien hoe het ook kan.

Eigenlijk had ik best nog een paar dagen kunnen gebruiken om de rest van de tempels in de omgeving te bekijken, maar helaas moet denken aan mijn budget. Terug in Thailand is het toch een beetje vreemd, geen ongerepte velden meer. Thailand heeft electriciteitpalen en lantaarnpalen. 8 dagen Cambodja was niet veel, had best een tijd lang bij een familie in zo'n primitief hutje willen wonen. Beetje helpen op het land en oppassen op de kinderen. Cambodja is schitterend en het is mij zeker bevallen.
Terug op Khoa San Road is eigenlijk ook wel gezellig. Weer lekker eten, pat thai, tomkakai, tomyum, sticky rice mmmmmmmmm. De vele Israëli’s, en andere toeristen, die ik in VN ben tegengekomen, kom ik hier, toevallig, weer tegen. Shay is ook Israëli en we zijn vanochtend in een Israëli place gaan eten, pita hezoliem. Vanavond gaan we naar beit habat om sabbat te vieren. Grappig hoe ik hier in Asia mijn Ivriet kan oefenen en de joodse gewoonten kan leren.
Vannacht goed geslapen, heb eindelijk weer iets anders en schoons kunnen aantrekken. Ga dit weekend beetje gezellig in Bangkok rondhangen en dan zondag naar Chang Mai, in het noorden van Thailand.
Ik hoop dat het met jullie allemaal, stuk voor stuk, goed gaat.
Heel veel liefs Sharonna

Het Noorden van Thailand, 7 september 2002.

Ok,
terug in Thailand is weer even wennen. Ik vond Cambodja zo mooi met zn untouched scenery and people... Terug in Thailand is het net een groot pretpark met geen enkel plekje onontdekt. Zo veel toeristen en toeristische attracties, but what to do? Terug in Thailand realiseer ik me hoe mooi en uniek mijn ervaringen waren en hoe snel de tijd is gegaan en als ik toen had geweten wat ik nu weet had ik meer cd's in Vietnam gekocht en was ik langer in Cambodja gebleven.....
Eerste weekend Bangkok was erg gezellig en relaxed. Opeens kende ik de helft van alle mensen in Khoa san road, mensen die ik eerder ontmoet had in Thailand, Vietnam en Cambodja. Heel grappig. Heb me laten verwennen in een massagesalon, dit keer gezichtbehandeling kompleet met masker en all, en heb een discman aangeschaft in het tokyocenter. ‘s Avonds lekker gedanst in town met m’n nieuwe vrienden.
De bus naar Chang Mai was ontzettend lux, airco, ligstoelen en na 12 uur rijden kwamen we ‘s ochtends in deze stad aan. Ik reis op het moment nog steeds met Shai maar maandag gaan we ieder ons eigen weg weer. We zijn samen met de bus naar Pai vertrokken en hebben ons daar drie dagen prima vermaakt. Met gehuurde brommertjes zijn we de omgeving gaan verkennen. De omgeving is prachtig met hoge bergen, veel tropisch groen.

In de bergen wonen veel hilltribe's people, voornamelijk vluchtelingen vanuit china, burma of loas die zich daar vestigen.Deze mensen zien er apart uit met hun fel gekleurde kleding en vele sieraden. Je hebt hier ook de longneck en big ear tribes, heel apart maar ontzettend toeristisch geworden...
Shai en ik hebben verkoeling gezocht bij een waterval, en hebben gezweet en gestoomd in hotsprings. We hebben de plaatselijke tempel bezocht en verder hebben we eigenlijk alleen maar genoten van de rust, de omgeving, het heerlijke eten en elkaar.... We sliepen in een bamboehut waar we vergezeld werden door muggen, mieren, spinnen, kikkers en veel regen. ‘s Avonds hoor je de tropische geluiden van het woud om je heen en realiseer je je hoeveel leven er is.

Gister zijn we terug naar Chang Mai gekomen met de lokal bus ( ben vergeten om die te omschrijven, maar zal het in het kort proberen door te zeggen dat ik nog niet erger had meegemaakt, zo veel mensen in een crappy bus, dacht dat de bus elk moment uit elkaar kon vallen )om het joods nieuwjaar met alle andere joodse reizigers hier in het noorden te vieren. Shanna Tova!!
Terug in de luxe van een stad hebben weer gewone hotelkamers, snelle internet en veel tuktukdrivers....
Heb vandaag de plek gevonden waar ik mijn massagecursus ga volgen, ik begin maandag. Nu ga ik zelf een massage halen daar, dit keer een kruidenmassage, ben benieuwd!
Doeg allemaal groetjes Sharonna

Di mak mak, 18 september 2002.

Lieve Mensen,

Vorige week kampte ik met het dilemma welke cursus ik nou moest doen, de ene was korter maar met een veel kleinere groep en kon ik gelijk starten de ander was langer, grotere groep en begon pas afgelopen maandag. In eerste instantie wilde ik de lange cursus doen en die is het uiteindelijk ook geworden. Op de dag dat de cursus afgelopen is verloopt ook mijn thaise visum afgelopen, en dus als ik Laos in ga moet ik een boete betalen aan de grens, 5 dollar per dag. Ik had dus een paar dagen voordat de cursus begon en besloot op een dag om de bus te pakken naar Chang Rai. Ik was in de veronderstelling dat Chang Rai net zo’n mooi dorpje was als Pai in de bergen maar de weg daar naartoe is vlak en Chang Rai bleek “just another city”. Dus daar aangekomen op het busstation heb ik gelijk de lokal bus gepakt en een paar uur later stapte ik uit in Chang Sean, een dorpje aan de mekong helemaal in het noorden. De volgende dag ben ik met het brommetje (gaat wel 100 km p/u) de omgeving gaan verkennen. Ben naar het drielandenpunt gereden waar je Laos en Burma kunt zien. Het was erg rustgevend om daar in die ongerepte natuur rond te rijden (scheuren). Ben gestopt in een dorpje om even te gluren hoe die mensen wonen. Die zelfde dag nog ben ik met de bus en vervolgens met de pick up (lokale taxi) naar Tha Ton gegaan. Tha Ton is een rustig dorp in een schitterende berg- en bosachtige omgeving. Het ligt aan de mea kok rivier. Ik heb daar twee nachten geslapen en heb leuke toeristen ontmoet. Dit was al een tijd niet gebeurd daar ik twee weken allen met Shai was opgetrokken en in Chang sean was ik de enige toerist really…

In Tha Ton heb ik een schitterende wandeling gemaakt, langs de route stonden verschillende buddha’s en tempels. Het eindigde bij een groot buddha beeld boven op een berg aan de grens met Burma.

Even waande ik me weer in Ankor Wat waar je langs tempels in de schone natuur loopt, alleen die elektriciteitspalen he… De omgeving is een school voor monniken en zo kon ik zien hoe zij daar wonen in huisjes in het bos en zo hoorde ik een monnik zingen en kon ik de leerlingen zien bidden en mediteren. Heb zelfs gekletst met een jonge leerling die op deze manier zijn nieuwsgierigheid kon stillen en zijn engels kon oefenen.

Heb iets heel tofs gedaan. Ben met een klein groepje, een Belgisch stel en een Israëlisch stel op een bambooraft de mae kok rivier afgegaan terug naar Chang Rai. We begonnen de ochtend met eerst een aantal hilltribe dorpen aftegaan. Eindelijk heb ik de longneck people gezien en de bigear en alle kleurrijke mensen die ik maar wilde zien.

Het mooiste vond ik de vrouwtjes met kinderen in de mooiste kleding met gekke hoedjes, deze dames willen je hun spulletjes verkopen en aangezien ik het allemaal prachtig vind hebben ze een goeie aan mij. Ik vind het prachtig om mijn centjes aan hun te besteden. Had ook lekkers voor de kinderen meegenomen en fruit ed voor iedereen. Had ontzettend leuke interactie met die mensen en hun kinderen. Had die vrouwtjes euromunten gegeven en ik kreeg een ketting met een muntstuk uit Burma. De boottocht was ontzettend rustgevend. Onderweg was het stil, we hadden twee gidsen die ons door het stromende water leidde. Onderweg zijn we nog gestopt bij twee verschillende dorpen, het ene erg toeristisch met schopjes en olifanten waar je op kunt rijden het andere totaal primitief met bamboohuisjes oppalen, naakte kindertjes, kippen en wilde zwijnen. We werden uitgenodigd om te zitten in zo’n huisje om te wachten tot het ophield met de stromende regen. In het huisje werd een vuurtje gestookt en de kinderen kwamen nieuwsgierig naar ons kijken. Een man lag in een hoekje aan een opiumpijp en ze lieten ons zien hoe ze sigaretjes draaien in gedroogd (bananen?) blad. Na de regen zijn we weer verder gedreven en toen we stopten moesten we een stuk door de blubber lopen totdat we in een dorp aankwamen waar de vrouwen ons weer belaagden met hun sieraden dus weer een paar armbanden rijker kwamen we bij de hotsprings. We hebben de rest van de avond gebadderd in het hete water en gespeeld met de kinderen. Ik had een leuk spelletje bedacht (in een kringetje handje klap en tellen tot tien, bij tien hand wegtrekken anders ben je af, tellen in het Thai’s en het engels) en het was schitterend om te zien hoe we met z’n allen genoten, vooral het Belgische stel deed ook enthousiast mee.

Onze gidsen hadden heerlijk eten voor ons gemaakt en met z’n allen hebben we buiten bij een vuurtje gegeten. Die nacht sliep ik op de boot onder een klamboe en werd alsnog geplaagd door de muggen. Oh well, de volgende dag dreven we weer verder en ’s middags hadden we onze bestemming bereikt. Vanaf Chang rai de bus gepakt naar Chang mai en toen was ik weer terug in het hostelletje waar ik eerder sliep en m’n souveniertjes heb bewaard.

Die avond ontmoette ik Paul, een Nederlander die hier al een tijd woont en hij heeft me de volgende dag meegenomen naar een tempel waar hij altijd komt net buiten Chan mai. Hij is helemaal idolaat van een oude monnik die zijn meester was. De monnik is dit jaar overleden maar zijn lichaam ligt daar gebalsemd en in goud bedekt opgebaard in de tempel. Was erg indrukwekkend om te zien. Een andere monnik heeft mij, Paul en onze chauffeur geblessed door een gebed optenoemen en te besprenkelen met water. Vond het een bijzondere ervaring vooral ook omdat het die dag yom kipoer was, toevallig.

Maandag ben ik begonnen met die cursus. Tot nu toe hebben we een hoop geleerd. We leren masseren door stretchen en drukken op pressure points en energylines. We zijn met een groep mensen die uit de meest verscheidene landen komen en de meeste zijn erg interessant. Zo zijn er yogaleraren,

massagetherapeuten en reikimasters die speciaal zijn gekomen voor het volgen van deze cursus maar er zijn ook reizigers bij en totale leken. Ik heb een fiets gehuurd voor twee weken en zo fiets ik ’s ochtends naar de school. Heb een deal kunnen maken met het vrouwtje van het guesthouse zodat ik daar voor een betere prijs kan verblijven. ’s Avonds kan ik op verschillende gasten oefenen. Van het weekend ben ik vrij en waarschijnlijk ga ik weer de rust opzoeken door met de bus of brommer de countrysite op te zoeken. Zo nu zijn jullie weer een beetje op de hoogte, ik hoop dat alles goed gaat. Ik schrijf binnenkort weer…

Liefs Sharonna

Laos, 6 0ktober 2002.

Lieve mensen, hier even een berichtje van mij om te ;laten weten dat ik nog steeds leef, alive and kickin', en hoe mijn indrukken in het kort zijn van mijn reis tot nu toe in Laos en mijn tijd in noord Thailand. Tot nu toe heb ik of weinig inspiratie gehad om te schrijven ( 2 weken chiang mai city life) of te moe of geen internet of te druk......

Anyway Chiang mai was ok, ik was erg blij dat ik na twee weken, 1 maand noord Thailand, weer verder kon reizen. De cursus afgemaakt en nu ben ik in staat om thai massages te geven... Weet nu alles van energielijnen en drukpunten, therapie en ontspanningsmassages. De cursus was leuk, leuke mensen ontmoet. In het weekend nog een brommertje gehuurd en met linda, nl meid op de cursus, rondgecrossed en tempels, markten ed bezocht......

Laos: in plaats van de slow boat along the mekong river 2 dagen heb ik besloten om helemaal naar het noorden te reizen. In de pick up zaten we met wel twintig man waarvan ik en nog 4 andere toeristen. In het noorden, aan de grens met China, zijn er veel traditionele dorpjes. Het zijn de dorpjes die je ziet in Cambodja, het Thailand van 10 jaar geleden... In Laung nam tha zijn we rond wezen fietsen en hebben we de meest unieke encounters gehad met dorpelingen.

De omgeving is schitterend veel jungle en hoge bergen. De rit duurde 9 uur en we hebben geluk gehad het ging vrij rap, niet vast komen te zitten in blubber of iets... De rit naar Udomxai, 6 uur in de bus, ging prima en was erg gezellig daar ik de hele weg geklets heb met kim, een van de 4 toeristen waarmee ik 4 dagen ben opgetrokken....we hadden alleen een lekke band onderweg. Vanaf udomxai was het nogeens 8 uur ofzo in een truck en geradbraakt kwamen we aan in Luang Prabang. Deze stad is prachtig gelegen aan de mekong en heeft vele indrukwekkende tempels en is just prachtig... Helaas ben ik na twee nachten vertrokken waar ik nu spijt van heb, omdat ik nog graag de watervallen had gezien, maar ik wil opschieten daar ik helemaal naar het zuiden reis en nog maar 7 dagen heb en je hier veel tijd kwijt bent aan in een bus of pickup zitten. Vandaag ben ik vanuit vieng vang naar Vientiane gekomen (de hoofdstad) in een pick up met alleen maar lokals. Het autootje zat aardig vol maar onderweg stapten er mensen bij en iedereen maar lachen en opschuiven. Er werd zelfs een varken ingeladen en vastgebonden, het arme beest liep te schreeuwen voor zijn leven.

In Vang Vieng gister had ik een superdag, zat 'sochtends te ontbijten en had al bekeken wat ik die dag wilde doen, nl met een rubber band de rivier af. Kwam ik een hartstikke leuke engelse jongen tegen en zijn we samen die dag dat gaan doen. Dus ik in bikini, we hadden geluk want het was een schitterende dag, in een tube de rivier af. Onderweg gestopt om een grot in te gaan. De grot was donker, glibberig en heel groot, echt indrukwekkend.

Laos is een prachtig land, misschien wel het mooiste land wat ik tot nu heb gezien.... Het eten is heerlijk de mensen vriendelijk en de natuur zeer indrukwekkend. Het is het land van grotten en watervallen en olifanten zeggen ze maar ik heb er pas een gezien....

Vandaag in Vientiane met een reisgenoot de twee indrukwekkendste temples bezocht hier in deze stad en aan de mekong gezeten voor some fried rice and beer lao. Morgen ga ik weer verder een busrit van 8 uur naar Savannaket om 9.30u...

Up to the four thousand islands to relax a bit.....

Doeg allemaal

Groetjes vanuit Laos

Sharonna

Vervolg Laos 7 oktober 2002

Vanochtend ik zat al in de bus, veranderde ik toch van gedachten en besloot te blijven. Nu ga ik zo meteen met de nachtbus all the way to Pakse en kom daar morgenochtend aan, heb ik toch geen tijd verloren. Heb vandaag rondgezworven over markten en ben langs tempels gelopen. De markt is een grote bende van mensen die op de grond zitten en hun waren verkopen, verse groenten en kruiden pepers en je ziet overal mensen knoflook pellen, vis, levende alen en kikkers en insecten...Heb vandaag lotusvrucht gekocht waarvan je de zaden kan eten. Heb ook een loa skirt voor mezelf laten maken een hele mooie zwarte zijden die ik nu draag en die erg kuis en gemakkelijk draagt. In Laos zie je meer monniken dan ik in Thailand bij elkaar heb gezien en in Burma schijnt men nog geloviger te zijn. De loa people doen erg hun best om engels te leren en zijn dus altijd in voor een praatje....Heb ook ondervonden hoe nieuwsgierig ze zijn, zo "moest" ik, in de pick up hierheen, al mijn souveniers laten zien uit Thailand en mijn persoonlijke dingen zoals dagboek en paspoort. Vervolgens werd mij gevraagd of ik te eten bij me had en of ik dat niet kon delen, maar afcourse... Loas is een erg rustig land. Nu was ik helemaal in het noorden waar maar weinig touristen zijn, alleen degenen die vanuit China Laos binnenkomen bij het plaatsje Boten. Onderweg zie je maar weinig verkeer, bijvoorbeeld die eerste dag dat we naar Luang nam tha reden, een rit van 9 uur, zijn we maar 5 (vracht)auto's tegengekomen die dezelfde kant op gingen of de andere....Het is opvallend rustig op straat zelfs hier in Vientianne waar wel degelijk verkeer is, maar nog geen schijntje bij wat je in Hanoi ziet. De loa people zijn betrouwbaar, je kan gerust je tas op het station laten staan zonder dat je je druk hoeft te maken dat je gelijk geript wordt. Das relaxed.

In luang nam tha zijn we dus dorpen gaan bekijken op de fiets. De weg naar deze stad was schitterend, door jungle en langs primitieve dorpjes waar mensen in hutten wonen en waar de kippen, pauwen, ganzen en zwijnen op straat lopen. Verder zie je waterbuffels, geiten en wilde paarden. Onderweg ben ik boven op het dak gaan zitten/ liggen en had zo het beste uitzicht. Onderweg werden we begroet (en uitgelachen omdat ik op het dak zat) door zwaaiende kindertjes: sawadee.....Op de fiets langs dorpjes was zeer interessant. Ben in een dorpje een schooltje binnengelopen en heb daar de kinderen in het engels, frans en nederlands tot tien leren tellen, erg grappig. Heb een foto gemaakt van een vrouwtje dat haar kleren aan het wassen was in de rivier door er met een stok op te slaan. Ben een dorp binnengelopen waar de vrouwen bezig waren met het op hun manier maken van katoen, erg interessant vooral ook hoe de vrouwen zijn gekleed en hoe hun haar is opgestoken.

In Luang prabang heb ik op de markt sjaaltjes gekocht, ze hebben daar de meest schitterende zijden sjalen, kon het niet helpen en heb er wel 10 gekocht!

De eerste 4 dagen ben ik dus opgetrokken met 2 fransen en een canadese, erg gezellig maar altijd weer avontuurlijk om alleen verder te gaan. In de volgende stad dus die leuke engelse jongen maar helaas hebben we alweer afscheid moeten nemen en nu maar wachten wat de dag van morgen me zal brengen.....

Heel veel liefs, Sharonna

Na drie maanden reizen…16 oktober 2002

Lieve mensen,

Hoewel de wereld lijkt te vergaan en alle ellende steeds dichterbij komt trekt deze meid haar eigen conclusie en gaat vrolijk door met het zo goed mogelijk indelen van mijn tijd en me lekker aan mijn eigen plannen te houden.... Gelukkig zit ik niet thuis waar je dood gegooit wordt met alle ellende in de media....Ik vind dat een ieder verplicht is zijn eigen leven ten eerste zo goed mogelijk te leven, live the life you love and love the life you live. Maar misschien heb ik maar makkelijk praten want het leven van een reiziger is elke dag weer een nieuw avontuur zonder worries behalve dan waar je die nacht moet slapen, wat je moet eten en hoeveel geld je kan uitgeven die dag....But i quess its all about chooses...

Het zuiden van Laos was schitterend. Ben een dagje in Pakse gebleven waar eigenlijk niet veel te doen was behalve over de markt lopen, eten en oja heb een massage gehaald. De volgende dag vertrok ik per tuktuk (zijspan erg grappig) en pick up om vervolgens op een rommelige markt te komen om daar de truuk te pakken richting de vierduizend eilanden helemaal in het zuiden van Laos aan de grens met Cambodja. Met de boot, longtail speedboot, werden we naar onze bestemming gebracht op het eiland Don Det. Het was een aangename verassing en beter dan ik had bedacht. Eigenlijk alles in Laos was niets zoals ik me had voorgesteld. In Don Det waar ik een bamboehut had aan het stromende water van de mekong, werd mijn behoefte bevredigt om te leven onder de mensen in hun dorpjes... Heb daar drie dagen kunnen spenderen en kunnen rusten. Heb veel gewandeld door rijstvelden en langs de primitieve paadjes waar de hutjes van de dorpelingen staan. Heb gespeeld met de kinderen en veel tijd alleen doorgebracht.

Een dag voelde ik me erg eenzaam. Het leek wel of er alleen maar stelletjes waren en mensen kijken maar raar op als ze een vrouw alleen zien. Conversaties gaan meestal zo; " you travel alone?" euhhhhhhh "you no married?" euhhhhhhhhh "you no have friend!" euh........Het is daar zo mooi en ik had niemand om het mee te delen en ik wilde dat jullie daar allemaal waren om het met me te delen!

Anyway ben daar op een ochtend met een boot naar Cambodjaanse grond gegaan om vanuit de verte de zeldzame Irriwaddy dolfijnen te zien, en ik heb ze gezien!!! En ik ben een dag met de boot naar de grootste watervallen van Azie gegaan. Het is eigenlijk een plek waar het meeste water doorheen valt....

De laatste dag in Laos ben ik naar Champasak gegaan, daar heb je ook een Ankor tempel en die wilde ik wel graag zien. Met de truuk weer onderweg naar pakse stapte ik halverwege uit. Moest een lange weg af en al liftend, achterop de brommer kwam ik bij de rivier, waar we met de pond overstaken aan de overkant om vervolgens weer bij iemand achterop bij het hostel aan te komen. Zat daar aan mijn ontbijt, noodlesoep, toen nog drie touristen aankwamen lopen, waarvan ik er een kende. Met zn vieren zijn we de tempel gaan bekijken. De omgeving was schitterend was een prachtig gezicht een vervallen grote ruine tegen de bergen. ‘s Avonds hebben we terug in het hostel genoten van de rust in die woestijnachtige omgeving en met een biertje in de hand gediscussieerd over het leven met de enkele interessante toeristen die daar ook verbleven...

De volgende dag was het op terug naar Thailand en wat een lange dag en avond werd dat! Met een zijspan tuktuk, pond, achterop de brommer, truuk, brommer de grens over om vervolgens met truuk, truuk, 4 uur wachten en 11 uur in de trein richting bangkok... We hadden stoeltjes maar geen bedden in de trein, deze zat propvol en sommigen moesten de hele weg staan, iedereen hing op en over elkaar.....En om 6 uur ‘s ochtends arriveerden we daar in de met smok bedremde lucht van deze gave stad!

Ingechecked in een guest house in kho san road, beetje geslapen, rondgelopen mezelf getrakteerd met lekker eten en shopping, massage...... ‘s avonds over koh san road gelopen met een franse meid die ik leerde kennen in een vegatarisch restaurantje en toevallig allemaal bekenden tegen het lijf gelopen die ik in Laos heb leren kennen.... Die avond zijn we met vier meiden lekker gaan dansen. Volgende dag, gister, same same, shopping, massage, rondstruinen en ‘s avonds lekker dansen met een andere vriendin die ik daar weer toevallig ontmoette. Vandaag heb ik mijn tassen georganiseerd en gesorteerd en gepakt zodat ik straks helemaal ready op de bus kan stappen om richting het zuiden te vertrekken. Ongelooflijk dat ik na drie maanden reizen nu eindelijk de stranden kan gaan verkennen, the best for last!!!!

Moet nog even dit smerige verhaal kwijt: Weten jullie nog dat ik schreef over Hanoi en die kakkerlak die me in mijn nek wilde kussen?.... Nou hier komt ie en deze is nog veel enger....

Lag gister heerlijk in mijn bedje te slapen, een groot, zacht bed op de begane grond. Was vergeten om die nacht de deur naar het toilet te sluiten die direct verbind met de straat. En ja je raad het al. Lag heerlijk opmijn zij, jeetje krijg weer de kriebels nu ik het schrijf, toen ik iets in mijn nek voelde knagen....verschrikt werd ik wakker en draaide me om en toen zag ik een vieze, vette rat mijn bed af rennen ahhhhhhhhhhhhhhhhhh

Vannacht op de derde verdieping geslapen

Nou lieve mensen volgende keer weer meer

Veel liefs uit Thailand Sharonna

Koh Phangan, 26 oktober 2002.

Lieve allemaal

Koh Phangan is een schitterend eiland en nu na 10 dagen ben ik hier nog

steeds en het is zo makkelijk om hier te blijven hangen. Het is het

mooiste en coolste plekje wat ik heb gezien tot nu toe. Toen we hier

aankwamen was het eiland vol met mooie jonge mensen die kwamen voor de

full moon party. Helemaal in het zuiden van dit eiland heb je Hat Rim,

een stadje aan het strand waar het feest werd gegeven. Ik verblijf op

een ander strand waar je met taxi of brommer kunt komen. In de bus

hiernaartoe ontmoette ik Mary. Mary reist al 2,5 jaar rond Azië en is

een hele toffe meid. Zij nam me mee naar Tong Yang waar we nu verblijven

bij pappa en mamma. Het is een schitterend afgelegen stukje strand, waar

palmbomen en grote rotsen paraderen. Tussen de palmbomen hangen

hangmatten en met een joint in de hand kan je genieten van de rust en

het goede leven op dit eiland. Heerlijke fruteshakes en mamma's coconut

curry.

De full moon was te gek. Met ons groepje van Tong Yang hebben we de

hele nacht, en dag, gedanst in het mulle zand (zwaar). Het feest was

"raving" maar toch veel het aantal mensen tegen. Waarschijnlijk vanwege

het gebeuren in Bali en de angst voor herhaling tijdens zo'n happening

en vanwege verwarring over de datum van het feest ivm een Thaise

holliday.....

Met brommertjes hebben we ondertussen heel wat van het eiland gezien.

Zo zijn we naar andere stranden gegaan en watervallen. Er is een sauna

bij een tempel waar we dagelijks heengaan om te relaxen. Ben ook een dag

en nacht naar hat Tien gegaan waar je alleen met de boot kunt komen. Het

leven is schitterend. Je valt in slaap en wordt wakker met het geluid

van de zee. Als je je verveelt (of je hebt honger of dorst) breek je een

kokosnoot open....Ik heb me hier kostelijk vermaakt en heb ontzettend

mooie mensen ontmoet. Mary blijft hier waarschijnlijk werken in een

plaatselijke bar. Ik ga samen met Paul morgen het eiland verlaten, we

gaan naar Krabi!!

Tot snel, Sharonna xxxx

Islandlife 10 november 2002

Daar komt ie dan weer een krabbel van mij. Tis al twee weken geleden dat ik heb geschreven en toen was ik nog op koh phangan...Tis niet te geloven maar moet morgen het land weer uit omdat ik alweer een maand in Thailand ben sinds Laos.

Met Paul was ik vertrokken naar Krabi. We hebben hier, ben er op het moment weer, toen twee nachten geslapen. We hadden een ruime kamer met flushing toillet en geen zand meer in het bed, echt luxe dus..We hadden een brommer gehuurd en zijn met zn tweeen naar het strand gereden. Krabi is schitterend met zijn vele hoge groene rotsen. We zijn naar het strand gereden van Ao Nang en vanuit daar hebben we een bootje gepakt om bij Kai en Poda eiland te komen. Dat zijn twee eilanden die vlak bij elkaar liggen met ongelooflijk mooie witte stranden. Paul en ik helemaal happy daar op dat eiland en wij snorkelen...Op de terugweg nog langs een ander strand met een grote grot en rotsen waar je over en tussendoor kon lopen echt het was een schitterende dag en ik was blij dat ik met een mooie jongen was om het mee te delen.....

Met de boot kwamen we aan op Phi Phi eiland. PP staat voor party place en dat hebben we geweten....Phi phi is een klein eiland waar geen auto's tuk tuk of brommers rijden er zijn alleen bootjes die je naar de verschillende stranden of eilanden brengen. Het eiland wordt druk bezocht door duikers en overal zijn er dan ook duikscholen. De tweede dag dat we er waren werden we aangesproken door andere touristen of we met hun meewilden een boottripje doen zodat we de kosten konden delen, maar natuurlijk! Wij mee met een groep van tien man. Richard organiseerde het, dat is een engelse jongen die al jaren op phi phi komt en dan verblijft in de "rock" een backpackers hostel. Wij zijn die dag naar phi phi lay gegaan het eiland wat ten zuiden van phi phi ligt en daar hebben we genorkeld en op het strand gelegen van maya bay (waar ook de film de beach is opgenomen). Ik heb gezwommen in het meest heldere water dat ik ooit gezien heb! Tijdens mijn verblijf van twee weken heb ik verschillende boottripjes gemaakt ook naar bamboo island, en onderweg konden we snorkelen. Het was ondiep en vol met koralen en vissen echt schitterend, net zo mooi als in Egypte misschien nog wel mooier!

Anyway Paul die ging naar huis na een paar dagen en is nu terug in Canada...Ik ben ingetrokken in the Rock en ben daar al die tijd verbleven.

Wat heb ik gedaan twee weken: nou voornamelijk op het strand gelegen, gedansd, gesjansd en gezopen....Kon het niet laten maar het was er elke avond super gezellig. De meeste avonden gingen we met de luitjes van het hostel om twaalf uur naar de discotheken en bars, nadat we thuis spelletjes hadden gedaan en al hadden ingedronken...Om twaalf uur worden er free buckets weggegeven. Een bucket is een emmertje waar ze red bull, thaise whiskey en cola in doen en die hakt erin!! Dus moet je voorstellen dat wij hier allemaal met emmertjes lopen net als vroeger in de zandbak....Heb echt supertoffe avonden gehad totdat ik op een ochtend wakker werd en ff niet meer wist hoe of wat en toen heb ik het iets rustiger aangedaan. Maar geloof me ik heb velen gesproken met de zelfde " bucket ervaring" waarbij ze even niets meer herinneren en waar is mijn portemonnaie nou??

Anyway ik wilde ook gaan duiken en had al gesproken met verschillende duikscholen en afgesproken de volgende ochtend te duiken...maar de volgende ochtend werd ik niet wakker dus ik naar die duikschool "ja sorry, big night... morgen ok?!" Volgende ochtend...geen Sharonna... Dus ik die duikschool een paar dagen ontwijken, ik dacht laat maar heb al twee jaar niet gedoken dan kan ik nog wel een paar dagen wachten...Uiteindelijk heb ik gedoken en het was fantastisch.. Heb leppardsharks gezien, velen. De eerste die ik zag was ongeveer twee meter en lag op de bodem, de volgende die ik zag was ook groot en kwam op ons afzwemmen! Heb twee duiken gemaakt en heb er velen gezien op die duikspots. Echt indrukwekkende beesten, ze zijn ongevaarlijk daar het plankton eters zijn. Ik had nog nooit een haai gezien dus ik ben weer een ervaring rijker. Met pijn in mijn hart heb ik vandaag het eiland verlaten, maar ik heb me kostelijk vermaakt en ontzettend veel goede, lieve mensen ontmoet en ik ga zekers nog eens terug om het allemaal over te doen....

Terug in Krabi voor de laatste voorbereidingen om het land te verlaten...Ik vertrek morgenochtend vroeg met de bus naar Malaysie. Ga naar Penang om daar de boot te pakken naar Sumatra. Heb op Phi Phi een advertentie gezien van een fransman die passagiers zoekt voor op zijn zeilboot, dus ik meteen gereageerd. Hij heeft me teruggeschreven en is ook in Penang dus hopelijk ontmoeten we elkaar en kan ik een tijdje met hem meezeilen, dat lijkt mij echt het einde!!!

Well keep your fingers crossed for me...

Ik heb nu nog ruim twee maanden en ga het er nog even van nemen voordat ik weer geconfronteerd wordt met het "echte" leven in Nederland....

Jullie krijgen allemaal de hartelijke groeten en veel liefs van mij uit Krabi

Take care Sharonna

Koh Phangan, 17 december 2002.

Lieve mensen…hier dan eindelijk weer een bericht van mij…voor het geval jullie je ongerust maken…alles gaat goed. Prima perfectos! Ik geniet met volle teugen vooral bij het idee dat het nu nog maar een maand duurt voordat ik weer op schiphol sta….in de kou…terug naar mijn flatje..en mijn leven weer oppakken…werken….en mijn schulden aflossen!

Oh man wat ga ik het missen…dat goed leven hier….zon, lachende mensen, goed eten en goedkoop leven!

Was in Malaysia en was een weekje aan land en een weekje op zee, Heb Penang gezien en Cameroen Highlands…. Panang is een groot eiland met een gezellige binnenstad met een chinese wijk en een Indiase wijk. De Cameroen Highlands is een omgeving van bergen met verschillende plantages waar je hikes kunt maken….maar ik kwam om te zeilen of eigenlijk om naar Sumatra te gaan. Maar daar ben ik van afgezien….vanwege de toestanden en omdat ik moe was van het reizen en dus geen zin had in moeilijke situaties….het zeilen was relaxt!

Heb op mooie eilandjes gelopen, mooie schelpen verzameld, gevist, gezwommen en genoten van de rust!! Na een week had ik er genoeg van en ben ik afgestapt in Langkawi en daar de ferry terug naar Thailand genomen……heerlijk weer terug in Thailand waar je als vrouw je toch net iets vrijer voelt. Malaysie is een mengelmoes van culturen, vele Chinesen, Indiers en Malay dus buddhisten, hindoes en moslims maar de Chinesen en Indiers kunnen net zo gefrustreerd op vrouwen reageren…de mensen zijn best heel vriendelijk en gelukkig niet agressief maar ben wel een paar keer achtervolgd…bah.

Dus terug in Thailand kan ik weer lekker zijn en niemand zal op of omkijken…heerlijk!

In Thailand ben ik eerst nog een paar dagen in Krabi gebleven en genten van de schitterende stranden die Thailand rijk is…stranden met wit zand, turkoise water, druipsteen en aapjes op het strand!!

Daarna naar Pucket om daar aan boord te stappen van een ander schip…maar helaas was dat geen succes, motor problemen….dus na een paar dagen voor anker te hebben gelegen en genoten te hebben van de rust op zee en het kunnen koken voor mezelf…..ben ik maar weer aan land gegaan en heb mezelf getrakteerd op een bootreisje naar de Similan eilanden om te duiken!!! Dat was een groot succes met erg veel luxe, lekker eten en veel duiken!! De duiken waren onvergetelijk! Helder, heel warm water met veel leven… heb schildpadden, haaien, oktopus en vele vissen gezien naast garnalen, lobsters, slakken, schelpen en koralen….echt fantastisch!!

Ben een aantal dagen op Koh Tao geweest en nu ben ik terug op Koh Phanga….just in time voor the fullmoon party in two days!! Het is heerlijk om weer terug hier te zijn, met brommertje rond het eiland te toeren, genieten van de zee en de rust.

Aan het einde van de maand trek ik me terug voor 10 dagen om te leren over het buddhisme en te leren mediteren….nog een interessante, wijze les voor ik terug kom naar Nederland. Ik voel me goed, gezond, mooi en fit….ben gelukkig! Ben dankbaar voor alle lessen die ik heb geleerd al het moois dat ik heb gezien en alle mensen die ik heb ontmoet tijdens mijn reis! Heb ontzettend leuke contacten opgedaan. Heb een leuke jongen ontmoet die ik hopelijk weer zal ontmoeten Nederland..want hij woont in de buurt! Tis lekker om verliefd te zijn, het is spannend om te wachten…het is een beetje saai zonder hem….

O well mensen ik heb begrepen dat het heel koud is in Nederland…….

Ik wens iedereen veel warmte en liefde toe.

Tot ziens

Sharonna

Sawadee terugkomst, 17 januarie 2003.

Lieve vrienden,

Dit is de laatste keer dat ik jullie schrijf vanuit Asie, bangkok dit keer. Vanavond laat vlieg ik naar huis en morgenmiddag zal ik terug in Nederland zijn……

Jullie weten allemaal dat ik een geweldige tijd heb gehad en verschrikkelijk veel indrukken heb opgedaan en mooie mensen heb ontmoet! Ik vond het ontzettend leuk om mijn avonturen te kunnen delen met jullie en op deze manier mijn energietjes heb kunnen verspreiden….ik wilde al sinds lange tijd naar Asie komen, vooral Thailand. Sinds de eerste keer dat ik in Sinai was en de duikers nme vertelde over de schitterende stranden, waters en het goede leven hier. Het heeft toen nog bijna tien jaar geduurd en vrij onverwachts (zou toch anders in turkije blijven) but here i am (just before my thirtiest birthday….like i always wanted) and it has been a lifechanging experience for me!!

Voordat ik ga wil ik jullie vertellen over mijn ervaringen in het meditatie centrum Suan Mokkh.

In het begin van mijn reis ontmoette ik Elliott, een jongen die zo’n retreat (terugtrekking) had gedaan, het viel me op dat hij zo’n kalmte uitstraalde en toen kreeg ik ook interesse…

Ook al was het niet makkelijk je elf dagen terugtrekken en niet kunnen spreken, luisteren naar Dhamma (waarheden) talks van moeilijk verstaanbare monniken, het vele zitten en weinige eten…ben ik nog nooit zo gezond geweest! Aan de andere kant was het een geweldige ervaring en een prachtig begin van het nieuwe jaar en een goede voorbereiding voor mijn terugkomst! Ik was omgeven in rust, inspirerende mensen en schitterende natuur. Zag elke dag wel vreemde reptielen, slangen, spinnen en vogels. Er waren heuvels, hoge bomen, water met lotusbloemen en hotsprings waar we elke dag onze lichamen lieten rusten en ons bekliederden met modder…. Om vier uur ging de bel en moesten we opstaan om ons te verzamelen bij de meditatiehal buiten en te luisteren naar het ochtendverhaal, daarna gingen we zitten een half uur en daarna twee uur oefeningen doen (yoga en tai chi) om vervolgens weer te zitten en om 8 uur was het ontbijt. Daarna moest je je dagelijkse taak doen (die van mij was het vuil verbranden….easy) en had je even tijd om te rusten. Om tien uur een Dhamma talk van de monniken of nonnen en zitten, staan en loopmeditatie tot de lunch om twaalf uur. Daarna even rust en vervolgens weer Dhammatalk, meditatie en daar chanting (gezang om de geest te kalmeren), vervolgens thee en hotsprings om ’s avonds weer bij elkaar te komen en nogmaals te luisteren naar hammatalk en samen te mediteren. Om tien uur ging het licht uit en moesten we slapen op rieten matjes op een betonnen ondergrond en houten kussen (dat was het moeilijkste van dit alles). Tijdens de week heb ik twee keer de mogelijkheid gehad om een interview te hebben met een non of monnik om me te helpen bij mijn meditaties en mijn vragen te beantwoorden. Op dag negen kregen we alleen ontbijt. Niet zoveel eten was niet moeilijk, het eten was goed en gezond. Doordat ik de retreat tot het einde heb volbracht besef ik dat ik discipline heb and a strong mind!!

Dit heb ik geleerd zo in het kort en uit mijn hoofd:

Het leven is Dhukka, suffering…..vanaf de geboorte, het ouder worden, ziek worden en daarna gaan we dood. Om onszelf te verlossen van het lijden moeten we leren onze attachments (gehechtheid) hieraan loslaten. Men hecht waarde aan sensual pleasure (zintuiglijk geluk). Onze ogen zien de vorm, onze oren horen het geluid, onze neus ruikt de geur, onze tong proeft de smaak, ons lichaam voelt en onze geest denkt. Hieruit ontstaat het bewustzijn en uit bewustzijn onstaat contact en vanuit contact ontstaat gevoel….Er zijn drie soorten gevoelens; painfull, pleasent and indifferent (onverschillig).

Al vroeg leren wij onze geest te conditioneren met dingen die wij bestempelen als goed/kwaad, mooi/lelijk, lekker/vies etc….in de natuur is er geen goed of kwaad, mooi of lelijk etc. Wij hechten waarde aan sensual happiness, telkens wil onze geest weer dat (kortstondige) gevoel van geluk (bijv lekker eten of het bezitten van spullen en mensen)…allemaal dingen die wij buiten onszelf zoeken en die ons maar tijdelijk geluk geven want het verdwijnt en dan verlangen we weer naar iets nieuws. Niets in het leven is blijvend, alles is tijdelijk. Als we onze geest niet meer voeden met de condities die wij als goed of slecht, mooi en lelijk, lekker of vies benoemen wordt de kracht van deze gewoonte minder. Als we leren onze hebberigheid/lust en haat en illusies te herkennen, accepteren en vervolgens lostelaten zullen we de weg naar geluk vinden door minder te lijden…..

Het enige dat echt is is dat we ademen nu en hier op dit moment (het belang van meditatie), alles waar we over piekeren of naar verlangen in het verleden heeft geen zin want het verleden is al gepasseerd en alles waar we ons druk over opwinden en naar verlangen in de toekomst heeft geen zin want de toekomst moet nog komen…. Met behulp van mediteren leer jeje geest, en dus je lichaam, te kalmeren, te reinigen en te klaren. Door middel van meditatie leer ik meer mindfull te zijn in het dagelijks leven….even ademen en nadenken over wat ik denk, zeg en doe, niet reageren vanuit mijn emoties…want als je dat doet krijgt men spijt of voel jeje schuldig maar als je mindfull bent treed de wet van de natuur in, actie geeft reactie….karma.

All life is suffering

Desire is the cause off suffering

To reduce suffering is to reduce desire

To reduce desire is to live according to the noble eightfold path:

Right thinking, right view, right speech, right action, right livelihood, right effort, right meditation, right concentration….

Lieve mensen dit was de wijze les van deze jonge dame (juffie) van vandaag, als je meer geinteresseerd bent kom dan gezellig bij me langs en dan kunnen we meer filosoferen over het leven, meditatie en yoga!

It was my pleasure and now i have to go home to do my duty…

Good luck to everyone

Love

Sharonna